Новый род и вид рогатого (цератопсиды) динозавра был идентифицирован по неполному скелету, найденному в Нью-Мексико, США.
Недавно идентифицированный вид динозавров принадлежит к Centrosaurinae, группе динозавров-цератопсидов, известных в основном из северного региона древнего континента Ларамидия*. Семейство Цератопсиды включает в себя таких динозавров, как трицератопс и стиракозавр.
Обнаруженный динозавр жил около 82 миллионов лет назад (меловой период). Названный Menefeeceratops sealeyi, это был относительно небольшой динозавр, выраставший до 4 – 4,5 метров в длину.
«Цератопсиды более известны из различных местностей на западе Северной Америки в позднем меловом периоде, ближе к концу времен динозавров», – сказал доктор Стивен Ясински, палеонтолог из отдела палеонтологии и геологии Государственного музея Пенсильвании.
«Но у нас меньше информации об этой группе, и их окаменелости встречаются реже, если вернуться назад, примерно на 79 миллионов лет назад».
Частичный скелет Menefeeceratops sealeyi, включая части черепа и нижней челюсти, предплечья, задних конечностей, таза, позвонков и ребра, был обнаружен в 1996 году в меловых породах формации Менефи на северо-западе Нью-Мексико.
«Некоторые из ключевых особенностей, которые отличают Menefeeceratops sealeyi от других рогатых динозавров, включают кости, составляющие стороны оборки динозавра, известные как чешуйчатые кости», – сказали палеонтологи.
Хотя чешуйчатая кость Menefeeceratops sealeyi менее декоративна, чем у некоторых других цератопсидов, она имеет отчетливый узор из вогнутых и выпуклых частей.
Окаменелости также показывают доказательства потенциальной патологии, возникшей в результате незначительной травмы или заболевания, по крайней мере, на одном из позвонков у основания позвоночника.
Menefeeceratops sealeyi был частью древней экосистемы с множеством других видов динозавров, включая гадрозавридов, дромеозавридов, недавно обнаруженного анкилозавра Invictarx zephyri и динозавров-тираннозавров Dynamoterror.
«Menefeeceratops sealeyi предоставляет новую информацию о разнообразии морфологии у разных видов, а также о временном и палеобиогеографическом распределении этих животных по всей Ларамидии в позднем меловом периоде», – говорят ученые.
«Его присутствие в качестве одного из самых старых, если не самого старого представителя Centrosaurinae также предполагает, что цератопсиды возникли в южных частях западной части Северной Америки и в южной части региона Скалистых гор, а затем распространились на север от Верхнего Среднего до Позднего кампанского периода».
Статья об открытии была опубликована в журнале PalZ.
Источник: